Fernwood ist weder ein Hotel noch eine Ferienunterkunft. Fernwood ist ein Sehnsuchtsort, der einen findet und niemals wieder loslässt. Er ist so etwas wie Irland in einer Nussschale, mit üppiger Vegetation, tiefblauen Seen, Kühen, und der Gastfreundschaft von Anne und Simon, die sich in der Nähe der pittoresken Ortschaft Clifden ihren Traum verwirklicht haben. Abseits vom Trubel liegt das Öko-Refugium der Fernwood Farm in einem der letzten ursprünglichen Waldgebiete Irlands. Neben Farnen, Bäumen und dem wunderschönen Salzwassersee, gibt es einen riesigen Gemüse- und Obstgarten, eine Kuhherde, ein paar Esel sowie Hennen und den schnellsten Irish Setter, den ich je gesehen habe. Um ihr Glück zu teilen, haben Anne und Simon drei einzigartige Unterkünfte entwerfen lassen, die eine perfekte Symbiose mit dem Wald eingehen. Auch der ist immer in Bewegung, denn allein im Jahr 2023 haben die Beiden über 600 neue Bäume auf dem Gelände der Fernwood Farm gepflanzt.
#stilthouse
Auf exakt 57 Stelzen gebaut, ist das Stilhouse das bisher ambitionierteste Projekt von Anne und Simon. In der Form einer Ellipse gebaut, bewegt man sich im Halbkreis zwischen dem Wohn- und Essbereich hin und her und blickt fasziniert durch die raumhohen Panoramafenster ins immerwährende Grün des Waldes. Darüber ein strahlend blauer Himmel, dahinter der See. Wäre Clifden, mit den bunt bepinselten Geschäften, den erstklassigen Fischrestaurants und den urigen Pubs nicht so bezaubernd, würde man Fernwood niemals mehr verlassen wollen. Warum auch? Schließlich gibt es im Stilthouse eine perfekt eingerichtete Küche, und auf dem Gelände unzählige versteckte Plätze zu entdecken. Das Design und die Möbel sind auf 5-Sterne-Niveau und bestechen mit Eco-Charme, während die, mit Holz beheizte Außenbadewanne, ein außergewöhnliches Badeerlebnis verspricht.
#wellness
Ob Baden im Salzwassersee oder eine Session in der Sauna mit abschließender Abkühlung im Tauchbecken: Fernwood hat für jede Jahreszeit die passende Antwort. Und im Zweifel erlebt man in Irland sowieso alle Jahreszeiten an einem Tag, was den Genuss einer wärmenden Entspannungseinheit noch begehrenswerter macht. Die Sauna am See ist dabei ein echter Rückzugsort und Hingucker, der über einen verschlungenen Pfad zu erreichen ist. Es gibt gar eine abenteuerliche Hängebrücke so wie jede Menge Wanderwege, die es zu erkunden gilt. Und wer einfach nur die Seele baumeln lassen will oder Inspiration für einen neuen Roman sucht, der findet sie garantiert am traumhaft schönen See.
#sightseeing
Der Wild Atlantic Way prägt die Westküste Irlands und macht aus einem Sammelsurium aus Steilklippen, verwunschenen Schlössern und üppig bewachsenen Hügeln, die vielleicht schönste Küstenstraße der Welt. Ein besonders malerischer Abschnitt befindet sich in Connemara, und damit direkt vor der Haustür der Fernwood Farm. Hier liegt beispielsweise das älteste Benediktinerkloster Irlands, Kylemore Abbey. Der Komplex erstreckt sich um den tiefblauen Pollacapall Lough und beinhaltet ein herrschaftliches Schloss, die neo-gothische Kapelle und einen wunderbar angelegten botanischen Garten.
So viel Schönheit bleibt nicht im Verborgenen und so ist man an diesem Ort nie ganz allein, was man von den Gleggan Cliffs wohl kaum behaupten kann. Im Gegensatz zu den berühmten Cliffs of Moher gibt es hier nur ein paar Schafe, die gelassen auf den saftig grünen Hängen grasen und den Tag vorüberziehen lassen. Was für ein gigantischer Ausblick auf den Strand, die Klippen und die Küste, den man exklusiv für sich hat. Apropos Strand.
Nur zwanzig Autominuten von Fernwood entfernt, liegen zwei der schönsten Strände Irlands, die es mit jedem Südseestrand aufnehmen können. Die beiden Mondsicheln von Dog´s Bay und Gurteen Beach sind nur durch ein schmales Stückchen Land getrennt und sehr beliebt bei Badegästen.
#fernwood
Schritt für Schritt im Einklang mit der Natur. So erklärt mir Anne Ashe ihr Konzept zum Aufbau der Fernwood Farm, die sie im Jahr 2015 mit ihrem Mann Simon gegründet hat. Maximal noch ein Cottage mit Blick auf den See soll im Laufe der Zeit dazukommen, ansonsten haben hier Pflanzen, Tiere und Simons Gemüsegarten Vorrang. Die Beiden haben ihr altes Berufsleben einfach hinter sich gelassen, um einen Traum zu leben. Abenteuerlich, inspirierend und beneidenswert zugleich. Mit einem melancholischen Gefühl im Bauch und jeder Menge Ideen für mein neues Buch, verlasse ich Fernwood und verspreche Anne ein Wiedersehen. Bis bald.
Dieser Artikel entstand auf Einladung der Fernwood Farm in Clifden. Liebe Anne, lieber Simon, ihr habt einen unglaublichen Sehnsuchtsort geschaffen.