Majestätisch thront der Villars Palace über dem Rhonetal und empfängt seit 1913 Gäste aus der ganzen Welt, die Wagemut und Exklusivität zu schätzen wissen. Dabei ist der Winter- und Sommerkurort Villars-sur-Ollon noch immer so etwas wie ein Geheimtipp in den Schweizer Alpen und alles andere als überlaufen. Schon aus der Ferne sticht die eindrucksvolle Fassade des 5-Sterne-Hauses, welches zum Villars Alpine Resort gehört, zwischen den sanften, grünen Hügeln und Wäldern hervor, bevor man die letzten Meter durch das pittoreske Dorf mit seinen Boutiquen, Konditoreien und Chalets zurücklegt und das Eingangstor passiert.
Ab jetzt beginnt eine Zeitreise in die Epoche imposanter Grand Hotels. Das Gepäck verschwindet in den Händen des Concierge, bevor man die weitläufige, neu gestaltete Lobby betritt und den Blick staunend bis nach Frankreich gleiten lässt. So viel Landschaft, die macht sprachlos, genauso wie das perfekt abgestimmte Interieur der Bar du Palace, die Moderne mit Tradition wirkungsvoll verbindet. Eine Nische zollt dem ehemaligen Eishockey-Meister Villars HC Tribut, während in der Sitzgruppe gegenüber, die Verbindung des Hauses zum Skisport und der Formel 1 gewürdigt wird. Am liebsten würde man den ganzen Tag zwischen Lobby, Bar, Terrasse und den Ausstellungs- und Konzerträumen hin- und her flanieren. Denn Kultur wird im Villars Palace großgeschrieben. So finden sich in den Fluren Fotografien von Jimmy Nelson und Jean-Baptiste Huynh, während Lauren Pasche ihre Werke in der Galerie ausstellt. Dazu musiziert die Music Academy mit Mitgliedern der Berliner Philharmoniker im hoteleigenen Konzertsaal und das Musée Hergé entführt die Gäste in die Welt des belgischen Autors und Comic-Zeichners Hergé, dem Erfinder der beliebten „Abenteuer von Tim & Struppi“.
#rooms
Ganz oben in der vierten Etage ist man den Bergen, dem Himmel und den gnadenlos schönen Sonnenuntergängen eindeutig am nächsten. Und so begeistert die Junior Suite Panorama nicht nur mit Aussicht, sondern auch mit einem modernen, hellen Interieur, das auf Holz, Teppichboden und hohe Decken mit Stuckverzierung setzt. Dabei sind der Wohn- vom Schlafbereich, genauso wie das WC vom Badezimmer getrennt, was der Suite einen unverwechselbaren Wohn- und Wohlfühlcharakter verleiht. Dazu ein Balkon, auf dem man Bücher lesen, Kaffeetrinken oder einfach nur die Landschaft genießen kann.
#food
Carpaccio von Sizilianischen Garnelen, Carnaroli mit Büffel Stracciatella und Basilikum, als Hauptgang Barbarie-Enten-Filet mit Fenchel & Citrus und zum Finale Coffee Pod mit Mascarpone und Amaretto. Derlei kulinarische Versprechungen hält das Signature Restaurant Le 1913 im Villars Palace. Der kulinarische Direktor Christian Bertogna und sein Chef Guillaume Roquin setzen dabei hauptsächlich auf Zutaten und Erzeugnisse aus der Region und dem Nachbarland Frankreich. Und das schmeckt man in jedem Bissen, was auch den Restaurant-Kritikern von Gault & Millau nicht verborgen geblieben ist. Schon nach nur einer Saison gab es 16 von 20 möglichen Punkten.
#wellness
Vom Yogakurs hin zur Krafteinheit in einem der modernsten Fitnessstudios der Schweiz. Von der Reinigung des Körpers im Hammam zum Schwitzen in der Sauna, mit fließendem Übergang in die Entspannungswelt der Behandlungen und Massagen. Oder wie wäre es mit einem sonnigen Nachmittag am beheizten Swimmingpool mit traumhaft schönem Bergblick? Alles kann, nichts muss, denn im Villars Palace steht dem Gast eine Entspannungsoase der Superlative zur Verfügung, die den Aufenthalt allein schon unvergesslich macht.
#hiking
Bei all der Gipfelvielfalt fällt es gar nicht so leicht, die eine perfekte Wanderung herauszupicken, die den Aufenthalt im Villars Palace zur Vollendung bringen soll. Also frage ich den hilfsbereiten Concierge, der zielsicher auf den zweitausend Meter hohen Aussichtsgipfel Grand Chamossaire zeigt, von dem man angeblich den Mont Blanc bewundern kann. Also schnüre ich die Wanderschuhe und nutze zunächst die Zahnradbahn, um auf den Bretaye zu gelangen. Vom Bergbahnhof geht es mit dem Sessellift auf 2.112 Meter Höhe, wo mir der höchste Berg Europas quasi auf dem Silbertablett serviert wird. „La Dolce Vista“ nennt sich dieser Aussichtspunkt, an dem für mich die Wanderung beginnt. Über einen schmalen Bergkamm schlängelt sich der Weg zunächst nach unten, bis man nach etwa einer Stunde den Lac des Chavonnes erreicht, in dem sogar Forellen schwimmen. Nach einer kurzen Rast geht es über saftig grüne Wiesen wieder hinauf zur Bergstation Bretaye, von der man nun in unzähligen Kehren hinab nach Villars wandern kann. Oder man entscheidet sich für einen Aperol Spritz an der Hotelbar und setzt stattdessen auf den Zug.
#villarspalace
Geschichte atmen, Achtsamkeit für Geist und Körper zelebrieren und den Gaumen in Begeisterung versetzen. Und das in einer Landschaft, die als märchenhaft beschrieben werden kann. Der Villars Palace setzt seit Generationen Maßstäbe für Reisende und Gäste, die die Zeit an diesem eindrucksvollen Ort für immer in ihren Herzen tragen werden.
Dieser Artikel entstand auf Einladung des Villars Alpine Resort in Villars-sur-Ollon. Mein spezieller Dank gebührt Jennyfer Peytrignet für die großartige Organisation.